1889 yılında Güney-Doğu Almanya’nın Baden eyaletinin Meßkirch kasabasında, bir fıçı ustası olan ve kasabadaki kilisenin zangoçluğunu yapan Friedrich Heidegger ve eşi Johanna’nın oğlu olarak dünyaya geldi. Papaz olma niyetinde olan Heidegger, 1909 yılında Freiburg Üniversitesi’nde teoloji derslerine başladı, ancak 1911’de felsefe ve matematik bölümüne geçiş yaptı ve 1913’de mantık üzerine bir çalışmasıyla doktorasını tamamladı. 1916’da Duns Scotus üzerine bir teziyle profesörlüğünü alan Heidegger, 1919 yılında Freiburg Üniversitesinde Edmund Husserl’in asistanı oldu ve 1923 yılında Marburg Üniversitesi’nde felsefe kürsüsünde profesör oldu. 1927 yılında ilk ana eseri olan Sein und Zeit [Varlık ve Zaman] eseri yayınlandı. 1928 yılında Marburg Üniversitesi’nden ayrıldı ve Freiburg Üniversitesi’nde Edmund Husserl’in halefi oldu. 1933 yılında nasyonal-sosyalist NSDAP partisinin üyesi oldu ve Freiburg Üniversitesi’nin rektörlüğüne atandı ve bu yıllarda 1936-38 arasında ikinci ana eseri olarak kabul edilen ve ilk olarak 1989’da yayınlanan Beiträge zur Philosophie [Felsefeye Katkılar] eserini kaleme aldı. 1938 yılında rektörlük görevinden ayrılarak nasyonal-sosyalist iktidarla arasına mesafe koydu. İkinci Dünya Savaşı sonrasında akademik eğitime dönmesi yasaklandı, ancak yasak 1950 yılında kaldırıldı ve Freiburg Üniversitesi’nde ara verdiği dersleri sürdürdü. 1952 yılında emekli olmasına rağmen 1967’ye kadar ders vermeye devam etti. Martin Heidegger 1976 yılında Freiburg’da öldü.